NIGERIA, 0 - ESPAÑA, 3

Iniesta dirige y Alba ejecuta

España goleó a Nigeria (3-0) y accedió como primera de grupo a las semifinales de la Copa Confederaciones, en las que de nuevo se cruzará con Italia

La Roja lo logró tras rebajar su brillantez ante Nigeria, en un partido disputado a 30 grados centígrados que decidió con un doblete de Jordi Alba y un gol de Fernando Torres.

Brasil silba a España por temor y respeto. Sólo Andrés Iniesta provoca el aplauso. No pueden reprimirlo. Cualquier movimiento suyo, un control, una jugada con recorte y túnel en un palmo de terreno o un regate en carrera provoca la admiración. El camino de España hacia Maracaná se sigue escribiendo con victorias. Algunas rebajan la brillantez inicial mostrada ante Uruguay. El escenario del partido de Fortaleza no era el más idóneo para la exigencia. Un calor asfixiante, humedad y el factor psicológico de sentirse clasificada como líder de grupo.

España marcó nada más iniciarse el duelo y decidió guardar fuerzas para una semana que decide el título. En ocasiones rebajó tanto su marcha que acabó entregando el protagonismo a una Nigeria voluntariosa. Tan sobrada en el físico como falta de acierto en el remate. Se topó con Víctor Valdés y agradeció los fallos de definición de Soldado. Reabren el debate de la portería y del nueve para semifinales. Tras la maravilla de Iniesta para iniciar el partido, llegó el tanto de Jordi Alba. Como en la final de la última Eurocopa a Italia. Rompiendo por sorpresa. Definiendo con calma tras llevarse el balón con fortuna en el recorte a los tres minutos. El trabajo estaba hecho y había mucho por jugar. Nigeria necesitaba golear y tuvo fe en el milagro. Con tres delanteros provocó que España se hiciese larga en defensa. Aparecieron los espacios y el físico del campeón africano no los desaprovechó. Emergió la figura de Valdés. Fortísimo por alto en su área, ágil bajo palos a un disparo de Mba ajustado al poste y sobrado de personalidad.

A España le vendría bien defender en un torneo en el que hasta la fecha no tuvo exigencia. Devoró a Uruguay y apenas se empleó en los cinco minutos finales. Musa exigió a Arbeloa, Piqué sufrió la velocidad de Ideye y Ramos la de Musa. Jordi Alba era el más entero en minutos de titubeo. Del Bosque torcía el gesto en el banquillo. No le gustaba lo que veía. Pero España tiene jugadores para cambiar todo en un abrir y cerrar de ojos. Cuando tocó con verticalidad generó peligro. Cesc, incansable lanzando movimientos ofensivos, se encontró dos ocasiones de gol. Una la estrelló en Enyeama y la segunda besó la madera.

Soldado tuvo otras dos. Al fallar la primera tras un pase milimétrico de Ramos de cincuenta metros, dudó en la segunda. Con todo a favor en carrera. Con la posibilidad de colocar el disparo donde viese espacio. Chutó con los ojos cerrados al centro, el único lugar donde el portero nigeriano tenía ventaja. Lamentaron los internacionales españoles hacer desgaste de más ante un rival que debió quedarse en inferioridad numérica a los once minutos. Las 'águilas verdes' no tenían miedo. Tiraban arriba la línea defensiva y dejaban espacios. Un desmarque inteligente sería peligroso. Lo lanzó Pedro, que fue agarrado dentro del área por Oboabona cuando iba a regalar el segundo tanto a Iniesta. Al partido le faltaba el control que suele ejercer España. Valdés volvía a aparecer a un testarazo abajo de Akpala. Los buenos movimientos de Soldado no tuvieron definición. Le faltó también a Sergio Ramos. En su larga búsqueda de un gol en una fase final, la tuvo al borde del descanso con un testarazo tras una falta lateral puesta por Xavi.

El panorama sería el mismo en el segundo acto. El calor marcaba el partido. Valdés dejó un susto en una mala salida y Cesc al pedir el cambio por molestias. Entró Silva con ganas. Dejó su visión privilegiada en el pase entre líneas. Por la izquierda entraban los dos jugadores en mejor momento físico, Jordi Alba y Pedro. El último sacó un pase que aprovechó Fernando Torres para meter dinamita al debate del nueve. Su testarazo a la red a los dos minutos de sustituir a Soldado era su mensaje. España sentenciaba el partido con un nuevo tanto del máximo artillero de la Confederaciones de Brasil, que ya se sitúa a un solo gol de serlo de la historia de la competición.

El tiempo debía correr con la relajación española y los intentos de Nigeria de despedirse de la Confederaciones marcando. Fueron en vano. Las acciones de calidad de Musa fueron desaprovechadas. Muhammad tuvo la más clara, con todo para definir. Iniesta, que competirá con Neymar por ser el mejor jugador de la Confederaciones, dejó un regate en carrera de tanta plasticidad que provocó el aplauso de una grada en contra de La Roja. El final de una venganza con Nigeria, quince años después de una de las derrotas españolas más sonrojantes, lo puso Alba.

Cerró su exhibición física con picaresca. Lanzando un desmarque a un saque de falta en largo, para plantarse solo ante Enyeama, regatear y firmar su doblete a puerta vacía. Era el broche a un nuevo triunfo tan sobrado que permitió a España el lujo de reservar fuerzas para Italia.

El jueves comienzan los exámenes duros. El primero marcará el momento de una selección que no se cansa de ganar. España se enfrentará a Italia mientras que Brasil y Uruguay jugarán la otra semifinal.

Copa Confederaciones. ESPAÑA, 10 - TAHITÍ, 0

España golea a medio gas

La selección española está virtualmente en semifinales de la Copa de las Confederaciones, tras plasmar la abismal diferencia de calidad con Tahití en la mayor goleada de la historia de la competición

Copa Confederaciones Grupo B

España

1. 10

Tahití

1. 0

ALINEACIONES

• España Reina; Azpilicueta, Sergio Ramos (Navas, m.46), Raúl Albiol, Monreal; Javi Martínez, Cazorla (Iniesta, m.76); Silva, Mata (Cesc, m.69), Villa; y Fernando Torres
• Tahití Roche; Aitamai, Jonathan Tehau, Nicolas Vallar, Ludivion, Lemaire (Vero, m.74); Caroine, Bourebare, Vahirua, Alvin Tehau; y Chong Hue (Lorenzo Tehau, m.69)

GOLES

• 1-0, m.5: Torres. 2-0, m.31: Silva. 3-0, m.33: Torres. 4-0, m.39: Villa. 5-0, m.48: Villa. 6-0, m.57: Torres. 7-0, m.64: Villa. 8-0, m.66: Mata. 9-0, m.78: Torres. 10-0, m.89: Silva

El nivel de España, campeona del mundo y de Europa, dependería de la motivación de los jugadores y de su hambre de mejorar sus números como internacionales. Para hacer partícipes a todos, Vicente del Bosque cambió por completo la cara del equipo titular. Tan sólo Sergio Ramos repetía y por obligación. Avisó tanto España en la víspera de que el respeto a Tahití lo mostraría compitiendo y sin levantar el pie, que al final comenzó haciéndolo inconscientemente. Era un duelo de profesionales contra aficionados. Tanta distancia entre dos selecciones, que la grada se lo tomó a broma. Abucheó a los españoles de salida y se volcó con la selección oceánica, la 'cenicienta' del torneo.

Después de 63 años, la Roja regresaba a Maracaná. Los jugadores con emoción de jugar en un escenario con tanta historia. Soñando con volver a hacerlo con la final deseada ante Brasil. Comenzaron con precipitación, alejándose de su estilo al sentirse tan superiores que abusaron por momentos del juego directo. Condujo a la precipitación.

Fernando Torres abrió el marcador a los cinco minutos, tras combinar con Mata y engañar al portero para superarle por su palo, pero pasaron 26 minutos hasta que llegó el segundo. La imagen siempre está en juego y España no se podía permitir ir al descanso con muestras de dejadez. Falto de velocidad en el toque y desmarque. La movilidad de Cazorla, Silva y Mata comenzó a dar resultado según fue apareciendo el cansancio en el rival. La falta de calidad de Tahití fue comiendo terreno a su ilusión y los goles se fueron sucediendo. Se había protegido con defensa de cinco. De nada serviría cuando los defensas no veían los desmarques.

Villa y Torres querían goles que ensanchasen su leyenda en la Roja. No debían ser egoístas. El tiempo les daría sus ocasiones. Torres se ganó la recriminación del 'Guaje' cuando fue individualista a los diez minutos. Desde entonces le buscó. Tahití tenía más posesión que Uruguay en el debut. No lo podían permitir. Bastó un grito de Del Bosque para la reacción. Villa vio el pase al espacio de Silva que colocó con la zurda el disparo pegado al palo para marcar el segundo. En ocho minutos la Roja marcó cuatro goles para cambiar el panorama al descanso.

Torres encontró espacios para exhibir su fútbol. Picó el balón a la salida del espacio y marcó a puerta vacía el tercero. Villa lograba el cuarto a placer tras pase de Silva. Y al borde del descanso llegaba el único disparo a puerta de Tahití. No fue ni intencionado. Un centro de Aitamai se envenenó y lo detuvo Reina.

La entrada en escena de Jesús Navas aumentaría la tensión competitiva en la segunda parte. España jugó como quiso ante un rival para el que sólo estar en la Copa de las Confederaciones ya es un motivo de fiesta. Los goles fueron enlazándose. Villa a pase de Monreal. Torres a servicio de Navas. España mostraba su respeto al torneo al no bajar el pistón. Villa encontraba un regalo del portero para hacer el séptimo. A Roche se le escapó el esférico en su salida y dejó al 'Guaje' marcar a puerta vacía. El octavo lo recibió de Mata. Pero de nada le importaban los goles recibidos, celebró como victorias el fallo de un penalti de Torres, que chutó al travesaño, y una buena parada a falta de Villa.

Del Bosque tuvo un gesto con Iniesta. El genio del fútbol español no se podía ir de Maracaná sin jugar. La afición brasileña le recibió en pie. Un reconocimiento a su bello fútbol y a la selección española. Era el broche del partido. España dejaba su nombre inscrito en la historia al firmar la máxima goleada en el mítico estadio y de la Copa de las Confederaciones. Torres marcaba el noveno y Silva cerraba el festival.

Copa Confederaciones: ESPAÑA, 2 - URUGUAY, 1

Un rondo alucinante de España para empezar la Copa Confederaciones

SPORT.

Los siete blaugranas que fueron titulares en Recife impusieron su sello para prácticamente ridiculizar a los campeones de América con goles de Pedro y Soldado. Uruguay solo maquilló el marcador al final con un golazo de falta de Luis Suárez

FICHA TÉCNICA

Copa Confederaciones Fase de grupos

España

1. 2

Uruguay

1. 1

ALINEACIONES

• España Casillas; Arbeloa, Piqué, Sergio Ramos, Jordi Alba; Busquets, Xavi (Javi Martínez, m.77); Iniesta, Cesc (Cazorla, m.65), Pedro (Mata, m.81); y Soldado.
• Uruguay Muslera; Maxi Pereira, Lugano, Godín, Martín Cáceres; Diego Pérez (Forlán, m.69), Gargano (Lodeiro, m.63), Gastón Ramírez (Álvaro González, m.46), Cebolla Rodriguez; Luis Suárez y Cavani.

GOLES

• 1-0, m.20: Pedro. 2-0, m.32: Soldado. 2-1, m.88: Luis Suárez.

ÁRBITRO

• Yuichi Nishimuta (JAP). Amonestó a Piqué (36) y Arbeloa (70) por España, y a Cavani (28) y Lugano (40) por Uruguay.

INCIDENCIAS

• Encuentro de la primera jornada del Grupo B de la Copa de las Confederaciones, disputado en el Arena Pernambuco ante la presencia de 41.634 espectadores.

Copa confederaciones: ESPAÑA - URUGUAY

La Uruguay más 'blanca' es la amenaza al muro español

Uruguay no solo vestirá ante España con su segundo uniforme blanco, sino que tendrá en ataque a dos jugadores que gustan a Florentino Pérez 

El partido en el Pernambuco Arena marcará de forma decisiva la primera fase al medirse los dos favoritos para acceder a semifinales, pero también contará con el 'morbo' añadido de comprobar las evoluciones de los dos delanteros de moda en Uruguay: Edinson Cavani y Luis Suárez. Curiosamente, ambos son los candidatos a relevar a Gonzalo Higuiain en la delantera del Real Madrid y su rendimiento en este partido puede decantar la balanza hacia alguno de ellos.

El seleccionador charrúa, el veterano Óscar Washington Tabárez, se ha decantado por esta dupla, dejando en el banquillo a otro ilustre como Diego Forán, quien está dando sus últimos coletazos en el Internacional de Porto Alegre brasileño a sus 34 años. Cavani y Suárez destacan por su instinto depredador, como acreditan sus registros en dos de los campeonatos más competitivos del mundo como son el italiano e inglés. Cavani ha anotado 38 goles con el Nápoles, mientras que Suárez ha anotado 30 dianas, pese a perderse la recta final del campeonato por una sanción de diez partidos a causa del mordisco que propinó a Ivanovic del Chelsea. El Madrid parece más interesado en Cavani que en Suárez, si bien su precio también es notablemente superior ya que el Nápoles pide unos 60 millones de euros en contraposición a los 40 que exigiría el Liverpool por su ariete.

Del Bosque ha preparado el partido conocedor del potencial del ataque uruguayo y envió a uno de sus ojeadores a seguir el último partido disputado por los charrúas en Venezuela con el fin de recopilar toda la información posible. Todo apunta a que Uruguay jugará muy replegado, ejerciendo una gran presión y tratando de sorprender con balones al espacio para sus dos estrellas.

La respuesta defensiva de España llegará con la misma línea que resultó infranqueable en la pasada Eurocopa de Polonia y Ucrania. La línea formada por Arbeloa, Piqué, Ramos y Alba únicamente encajó un gol. Fue en el debut ante Italia y desde entonces mantuvo su portería a cero en los cinco partidos restantes.

El cambio puede llegar en la portería por el buen momento de Valdés y la inactividad de Casillas. En la derecha, Del Bosque también ha probado a Azpilicueta.

Futbol: 'La Rojita' sufre en Israel para vencer a Rusia

La selección española de fútbol sub'21 sufrió hoy para conseguir materializar sus claras oportunidades en su primer partido del Europeo de Israel ante una defensiva Rusia, pero acabó imponiéndose a ocho minutos del final con un magistral cabezazo del delantero del Castilla, Álvaro Morata.

La entrada en el campo de Morata, que sustituyó a Iker Muniain en el minuto 62, fue providencial para la "Rojita" que hasta ese momento no fue capaz de encontrar la forma de romper el cerrojazo ruso.

El segundo tiempo de España fue, de todos modos, claramente mejor que el primero, en el que pese a una salida en tromba, los jugadores de Julen Lopetegui no consiguieron abrir espacios para inquietar en exceso a los de Nicolai Pisarev.

España comenzó atacando y combinando bien en los primeros minutos y propició subidas con peligro de Montoya por la banda derecha junto a algunas internadas por el centro de Cisco, Thiago y Muniain.

Sin embargo, los rusos le cogieron poco a poco la medida al equipo español que se fue quedando sin excesivas ideas para descerrajar su candado.

Pese al gran trabajo de Illaramendi en el centro del campo, que no paró de moverse entre las líneas rusas, los hombres de Lopetegui no conseguían abrir espacios para combinar el balón en profundidad y adolecían de algo de parsimonia.

Muniain intentó también crear algún espacio con sus internadas por ambas bandas, que alternaba con Tello.

En el minuto 18, un gran lanzamiento de falta de Thiago a varios metros del área, ajustado al palo izquierdo, obligó a estirarse al meta ruso Nikolai Zabolotni para evitar lo que pudo haber sido el primer gol de España.

Illarramendi también se sacó un magnífico disparo desde la banda izquierda y uno más a punto de concluir la primera parte que fue atajado por el portero ruso.

En la segunda mitad las tornas cambiaron. Los españoles se movían con más agilidad y comenzaron a abrir bastantes grietas en el bloque ruso.

Rodrigo tuvo por dos veces en su cabeza la posibilidad clara de inaugurar el marcador, una de ellas tras un perfecto centro de Isco, pero no consiguió encontrar puerta en ninguna de ellas.

Las ocasiones hispanas se sucedieron en la segunda mitad, desde una gran asistencia de Thiago a Tello, que erró en su disparo, a otro de Morata a media vuelta en el área que salió ligeramente desviado.

Hasta que en el minuto 82, un saque de falta templado de Thiago desde la banda izquierda fue rematado magistralmente por Morata, que se elevó más de un palmo sobre los defensas rusos para anotar el primer gol.

El delantero del filial del Real Madrid tuvo después otra clara oportunidad en el minuto 88 cuando se quedó prácticamente solo ante Zabolotni, que consiguió despejar el balón.

España consiguió en Jerusalén un trabajoso triunfo en su primer partido del Europeo, que le coloca por el momento en un lugar privilegiado en cabeza de su grupo para afrontar el partido ante Alemania del próximo domingo.

Futbol: España se pone en marcha

 primera escala de la gira por Estados Unidos, donde disputará dos amistosos, el primero el sábado ante Haití, escala previa al asalto de la Copa Confederaciones, del 15 al 30 de junio en Brasil. Será la segunda participación de la Roja tras su presencia en Sudáfrica 2009 y buscará el único título que no ha ganado. El conjunto de Del Bosque llega zarandeado en sus principios elementales, es decir, en la portería. Porque Iker Casillas, Víctor Valdés y Pepe Reina, por distintos motivos, han vivido un año complicado, en especial el portero del Real Madrid, condenado por Mourinho.

Enfrentado a Mourinho en el Madrid, Iker no compite desde el 23 de enero

La selección española siempre tuvo portero referencial, desde Zamora (Barcelona, 1901): 46 veces internacional entre 1924 y 1936. Si en Maracaná nació el mito de Ramallets (Barcelona, 1924) cuando le llamaron El Gato, Iribar (Zarautz, 1943) marcó a una generación entre 1964 y 1976 antes de que Arkonada (San Sebastián, 1954) llevara a España a la final de la Eurocopa de 1984. Luego, irrumpió Zubizarreta (Aretxabaleta, 1961) y se convirtió en el primer español en entrar en el club de los 100(llegó a jugar 126 partidos) y fue el primero en jugar cuatro Mundiales. España comparece ahora con Casillas, su referente bajo los palos y su gran capitán, fuera de foco.

El meta azulgrana fue titular en París en el decisivo partido para el Mundial 2014

Siempre fue justo el seleccionador, advierten los que recuerdan que fue Valdés el que se puso bajo los palos en la trascendental victoria de España en París, con el pasaporte en juego para el Mundial 2014, los que reviven el mano a mano del catalán con Ribéry que salvó los muebles a España. A Iker Casillas el Madrid le negó la posibilidad de llegar al partido, porque salía de una lesión, aunque recibió el alta médica el mismo día que la selección quedó concentrada en Las Rozas para preparar los duelos contra Finlandia y Francia. Del Bosque tiró del portero del Barcelona, metido al tiempo en una convulsa situación con su club, en un laberinto de dañino silencio desde que comunicó el pasado mes de enero que no pensaba renovar su contrato más allá de 2014, fecha del vencimiento. Valdés salvó los muebles con dos paradas que hubiera firmado el mismísimo Iker. Pero esa regla de tres, recuperado de sus problemas físicos el de Móstoles, valdría para devolverle la confianza al madrileño.

A estas alturas, la situación para un equipo acostumbrado a excedentes de porteros resulta inaudita. Iker no compite desde el 23 de enero, en un partido de Copa contra el Valencia, y Valdés, de los pocos que se salvó ante el Bayern Múnich pese a la goleada con la que los bávaros echaron al Barça de la Champions, viene de ser suplente en el último partido de Liga —se dice en Barcelona que para evitarle una inoportuna lesión que le complicara su presencia en La Roja— y de exorcizar sus demonios al verbalizar su realidad en el club, del que se irá el 30 de junio del 2014 cuando acabe contrato, si no antes.

La idea de Del Bosque es jugar con Casillas ante Uruguay y luego hacer rotaciones

Mientras, Reina, el tercero en discordia, ha vivido un año difícil con el Liverpool. Por mucho que su rendimiento personal no haya sido malo, lo ha sido el del grupo, que ha fracasado en la consecución de objetivos, y viene de un parón de dos semanas en las que ha alternado vacaciones y actos comerciales con entrenamientos en solitario. En Las Rozas, muchas miradas les buscaron, y en especial la de Otxotorena. “Les he visto bien”, dijo tras el entrenamiento. “Han venido ilusionados, con el chip cambiado, con ganas de trabajar. Les vendrá bien juntarse, porque son tipos que se respetan, que están cómodos juntos y tienen de qué hablar”, explica. Consciente de que la decisión la tomará Del Bosque, tiene claro que la portería está bien cubierta, porque físicamente los tres porteros están en plenitud de facultades. Lo cual desmonta la teoría de Mourinho sobre Iker. Si no jugó contra Osasuna no fue por lesión. Y su nivel de rendimiento está fuera de toda duda. Pese a todo, la situación es extraña, porque Casillas siempre había comparecido en la selección como titular indiscutible del Madrid. “Son profesionales que siempre han salido fortalecidos de las situaciones difíciles”, afirma el vasco.

“Siempre han salido fortalecidos de las situaciones difíciles”, comenta Otxotorena

Desde que Camacho decidió rotar a los tres porteros en la Eurocopa de 2000, tras condenar a Molina a la suplencia por un fallo contra Noruega, no había dudas bajo los palos. Ni siquiera en el Mundial de Estados Unidos en 1994, por mucho que algunos lo intentaran haciendo campaña mediática para moverle la silla a Zubizarreta. Cañizares jugó en el estreno ante Corea, pero el vasco recuperó el puesto en el resto del campeonato. Fue la última vez que hubo dudas en la portería. Desde que Casillas compareció en escena hasta el último partido en París, a Iker no le tosió nadie. Seguramente, de no mediar la mano de Mourinho, nadie dudaría de quién iba a ser el titular en Brasil. Pero llegados a este punto, Del Bosque debe pensar. Su idea, por ahora, es que Casillas sea el titular ante Uruguay, en el debú del día 16, y luego haya rotaciones. La Roja se hizo grande, siempre, bajo los tres palos.

Al final todo es gracias al Barça

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La selección española en manos de los del Barça. ¿Dónde están los del Madrid?

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